Пятнадцатое июля 1841 года. Раннее утро застало Пятигорск у подножья Машука. Еще недавно Лермонтов и Мартынов общались как товарищи. Теперь между ними пролегла проповедь вражды.
До роковой дуэли оставались считанные часы. Однако никто из окружения поэта — ни друзья, ни близкие — не предполагал, чем завершится эта ссора. Трагический исход оказался для всех полной неожиданностью.